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Azure認定とは？
Azure認定とは、Microsoftが提供するクラウドサービス「Microsoft Azure」に関する知識・実務スキルを証明できる民間資格（ベンダー資格）です。クラウドの基礎から、運用管理、設計、セキュリティ、DevOps、データ分野まで幅広い領域が体系化されており、ITインフラやクラウド関連職のスキル証明として世界的に評価されています。
Azure認定は「どれか1つの試験」ではなく、目的や職種に応じた複数の認定資格で構成されています。たとえば、初学者向けのFundamentals（基礎）から、Associate（中級）、Expert（上級）まで段階があり、キャリアや経験に合わせてステップアップしやすいのが特徴です。
なおAzure認定は更新・改定が行われることがあり、特にAssociate／Expertなどのロールベース資格は有効期限（12か月）と更新制度が設定されています。一方でFundamentals（AZ-900など）は失効しないため、まず基礎から始めるのも王道ルートです。
Azure認定の試験概要
| 資格区分 | 民間資格（Microsoftのベンダー資格）。 |
|---|---|
| 認定機関 | Microsoft。 |
| 資格体系 | Fundamentals（基礎）：初学者向け（例：AZ-900） Associate（中級）：実務担当者向け（例：AZ-104） Expert（上級）：設計・統括レベル（例：AZ-305、AZ-400） ※資格は分野（インフラ／開発／データ／セキュリティ等）ごとに用意されている |
| 受験資格 | 制限なし（誰でも受験可能）。 |
| 試験内容 | 受験する認定により異なる。主に以下の領域から出題される。 ・クラウド概念、Azure基礎サービス ・ID/アクセス管理、ガバナンス、監視 ・ネットワーク、仮想マシン、ストレージ ・セキュリティ、バックアップ、BCP ・自動化、DevOps、運用管理 など |
| 試験方式 | CBT方式（オンライン／テストセンター）。 |
| 有効期限・更新 | Fundamentalsは失効しない。 Associate／Expert／Specialtyは12か月で期限が切れるため、無料のオンライン更新で維持する。 更新は期限の6か月前から受けられ、合格すると有効期限が1年延長される。 |
| 難易度 | Fundamentals：初級 Associate：中級 Expert：難関 |
Azure認定に関するQ&A
Q. Azure認定は国家資格ですか？
A. 国家資格ではありません。Microsoftが提供する民間のベンダー資格です。
Q. まず何から取るのが定番ですか？
A. 基礎ならAzure Fundamentals（AZ-900）が定番です。クラウド初心者でも取り組みやすい入口資格です。
Q. 資格は失効しますか？
A. Fundamentalsは失効しません。一方、Associate／Expertなどは12か月で期限が切れるため、Microsoft Learnの無料更新で維持します。
Azure認定が必要な職業／あると有利な職業
必ず必要な職業
- なし（必置資格ではない）
あると有利な職業
公式情報／出典
- Microsoft Learn：認定資格の更新（Renew your Microsoft Certification）
- Microsoft Learn：更新FAQ（Renew your Microsoft Certification – FAQ）
- Microsoft Learn：Azure Administrator Associate（更新頻度12か月の例）
